Nova Xbox será Revelada a 21 de Maio

Reservem o próximo dia 21 de maio na agenda: pois será o dia em que ficaremos a conhecer a próxima geração da Xbox da Microsoft.

Nesse dia cá estaremos para acompanhar em directo (a partir das 18h) o evento de revelação da próxima Xbox, que virá acompanhada por um novo Kinect 2 (passando a ser equipamento de origem com todas as Xbox), e que terá hardware que - no mínimo será idêntico ao da Sony PS4 (octa-core, 8GB de RAM, etc). Aliás, é bem provável que o chip (da AMD) possa até ser exactamente o mesmo, permitindo a ambas as empresas reduzir custos - e funcionando também como uma garantia de que as plataformas ficarão equilibradas (idealmente... seria bom se MS e Sony chegassem a acordo e convergissem a favor de uma plataforma unificada de jogos - mas isso seria utópico demais nesta fase...)

Tal como a PS4, também a Xbox deverá ter uma forte componente social, com partilha de imagens e vídeos (finalmente - poderemos captar as imagens de jogo sem recorrer a um gravador externo!), e quanto às preocupações de necessitar de uma ligação constante à internet, isso será coisa que ultimamente ficará ao critério dos developers: que poderão optar por essa exigência, ou decidirem-se por apenas uma activação única online, ou até disponibilizar jogos sem qualquer activação. Penso que também dependerá bastante do mercado e do "barulho" que os jogadores fizerem relativamente a estas questões e às dos jogos em segunda mão.

Sendo uma consola que terá que resistir aos avanços tecnológicos dos próximos 5 ou mais anos, é também de prever que a MS não deixe de considerar a possibilidade de acessórios futuristas, como óculos de realidade virtual, ou o igualmente impressionante IllumiRoom (que poderá não estar pronto a tempo do lançamento, mas certamente poderá ser um excelente acessório para revitalizar a plataforma daqui por 2 ou 3 anos... numa altura em que o "investimento" na mesma também já estará amortizado).


Faltam 3 semanas... e sem dúvida que o tempo irá passar a voar. Depois é só esperar mais "um pouco" até ao final do ano, para as podermos ver ao vivo e à venda nas lojas (e esperar que o preço não seja demasiado pesado para a próxima época de Natal - fala-se de $499, ou de um modelo subsidiado por $299 com mensalidades durante X tempo.)

Nova Xbox com Apresentação Adiada para Maio

Depois de estar tudo à espera para ficar a conhecer a nova Xbox já no próximo dia 24 de Abril, há indicações de fontes seguras de que a Microsoft decidiu adiar o evento para 21 de Maio - data mais próxima da E3 e da conferência Build da MS.


Ao que parece, tudo indica que há semelhança do que a Sony fez com a PS4, também a MS deverá passar a utilizar CPUs x86 idênticos aos dos computadores comuns (fornecidos pela AMD - que também fornecerá os chips para a PS4) em vez de apostar na tecnologia PowerPC como acontecia na Xbox 360. Uma medida que facilitará a criação e adaptação de jogos entre PCs e consolas - e que consequentemente deverá também permitir baixar os preços mais elevados que as versões para consolas habitualmente têm (senão, vamos lá ver qual será a desculpa para justificar o diferencial de preço desta vez). No entanto, esta mudança de arquitectura de CPU levanta também questões quanto à retrocompatibilidade com os jogos da XBox 360.

Embora me pareça possível que a nova consola tenha capacidade para decifrar e emular a actual Xbox, poderá dar-se o caso da MS achar que não vale a pena o trabalho. No caso da Sony, prometeu - sem dados concretos - que eventualmente poderá vir a ser possível jogar os jogos antigos via streaming da internet. No caso da Xbox, parece que estão a planear uma nova XBox 360 "low-cost" que será posta à venda por $99... e que assim continuará a dar a possibilidade dos jogadores usufruirem dos jogos antigos (sendo que na grande maioria dos casos, os compradores da nova Xbox também terão a antiga).


Outra questão que tem levando polémica são as referências a que a nova Xbox necessitará de ligação permanente à internet, e que caso a ligação falhe por mais que 2 ou 3 minutos, a consola avisará de que não pode prosseguir com o jogo. Rumores que ficaram fora de controlo quando um director da MS Studios desabafou que "não percebia porque razão as pessoas estavam a levantar tantos problemas por causa disso", originando um coro de protestos de milhares de pessoas (actualização: o incidente levou à sua demissão) que referiam que nem toda a gente pode dar-se ao luxo de ter ligação à internet a tempo inteiro - ao ponto da própria MS ter vindo pedir desculpas pelas declarações, mas também dizendo que não pode comentar nada sobre produtos que ainda não foram apresentados. (Considerando que a Sony já veio esclarecer que a PS4 não obrigaria a ligação permanente à internet, não acredito que a MS cometa o erro de exigir tal coisa - embora se compreenda que muitas das funcionalidades dependam disso).


... Segundo os rumores, a nova Xbox chegará ao mercado em Novembro, e fala-se que poderá ter preços na casa dos $500, ou ficando mais barata com opções de mensalidades pagas durante um período de 12/24 meses.

Futura Xbox terá Sistema Anti-Jogos Usados?

Novos screenshots sobre o sistema de desenvolvimento da sucessora da actual Xbox confirmam algumas das coisas que se esperam (como um novo Kinect de alta-resolução e campo de visão alargado que dispensa o motor de inclinação), mas voltam a levantar receios quanto à possibilidade de se acabar com o mercado dos jogos usados.

É referido que a nova Xbox terá um disco rígido com capacidade para um "número elevado de jogos instalados"; sendo que todos os jogos passam obrigatoriamente a ser instalados em disco. A única excepção será durante o processo de instalação, pois o Xbox permitirá que se comece a jogar imediatamente um jogo mesmo enquanto este está a ser instalado... mas a ideia é que um jogo nunca acederá ao disco óptico (bluray) depois de instalado.

Não fica explicado é se o disco continurá a ser necessário para o arranque do jogo ou - como tem sido avançado e que parece ser mais certo - se dará uso a um sistema de activação que dispensa a necessidade do disco no drive; mas que acabará também com a possibilidade de se venderem jogos em segunda mão (ou pelo menos, reduzindo imensamente o seu interesse, pois teriam que pagar nova reactivação).

Há jogos que já fazem isso... pelo que me parece que a palavra final não será da MS nem da Xbox, mas caberá aos editores de cada jogo. Eles que não se esqueçam é que muitos jogadores fugiram dos PCs para as consolas para evitar este tipo de restrições e comportamentos abusivos. Se os começarem a implementar também nas consolas... então mal por mal, muitos poderão regressar aos jogos nos PCs, que ainda por cima costumam ter preços mais baixos que as versões das consolas.

Mais Detalhes sobre a Nova Xbox 720

 Já estamos em contagem decrescente para a (estimada) data de apresentação das novas consolas da Sony e Microsoft. E no caso da Xbox 720, as coisas parecem estar cada vez mais certas de que estaremos perante uma evolução gigante. A acreditar nos últimos rumores credíveis que se acumulam a todos os outros, teremos uma consola com um CPU octa-core a 1,6Ghz, com um GPU com capacidade DX11+, e 8GB de RAM(!), para além de vários módulos de hardware específicos para diversas funções.

De série teremos um drive Bluray, disco de 500GB, WiFi, Ethernet, USB 3.0, novos controladores Wireless, e... um novo Kinect que virá com todas as Xbox e assim passará a ser algo que os developers poderão usar sem terem que se preocupar com quem tem e quem não tem.

Este novo Kinect será bastante superior ao actual, com a capacidade para detectar e seguir mais pessoas (6 simultâneas) e com maior precisão (informações sobre a posição do pescoço, ancas, e até dos dedos das mãos). Terá também um maior ângulo de visão e campo "3D", o que deverá facilitar o seu uso sem complicações em todo o tipo de salas, quer sejam pequenas ou amplas.

Com toda esta potência a nova Xbox poderá correr jogos e Apps em multitasking, e também permitindo suspender alguns jogos para fazer outras coisas (até jogar outros jogos) e depois regressar instantaneamente a onde estávamos.

Aliás, o combate às "secas" que as consolas nos dão parece ter sido levado a sério pela Microsoft. Com todos os jogos a terem uma instalação obrigatória inicial no disco, essa instalação pode ser feita em background mesmo enquanto se joga o jogo - finalmente, as consolas vão voltar a ser "meter e jogar", em vez de ser "inserir disco - esperar instalação - esperar actualizações - esperar por reboot - esperar... esperar... esperar"!

E por último, para preocupar a Nintendo e a Wii U, a MS parece ter planos para expandir a sua App smart Glass para que qualquer smartphone ou tablet possa tornar-se ainda mais interactivo, servindo como controlador/ecrã secundário para os jogos.

Enfim... coisas de fazer crescer água na boca... e só nos falta esperar que o preço seja compatível com os tempos de crise que atravessamos.

Xbox 720 será revelada na E3 2013?

O surgimento de uma contagem decrescente para o início da próxima E3 (a 11 de Junho) no blog do Larry Hryb, mais conhecido pelo seu nome de batalha "Major Nelson" - "embaixador" da Xbox da Microsoft - tem gerado rumores sobre o seu significado.

No caso mais simplista: será apenas um contador para um dos shows mais aguardados do ano.

Mas... se quiseremos ser um pouco mais imaginativos, poderá ser sinal de que a MS se prepara para apresentar - mesmo que de forma ainda limitada - a sucessora da Xbox 360.

Pessoalmente, penso que a apresentação da nova Xbox merecia ser um evento "individual" e separado de qualquer certame (e que melhor seria feito mais próximo da data de lançamento - que se espera ser no final deste ano). Mas, isso não impede que na E3 se comecem a mostrar umas demos e umas imagens do que esta nova consola será capaz de fazer - mantendo ainda todos os detalhes e especificações sob segredo.

Bem... a 11 de Junho saberemos, e até lá certamente muitos mais rumores irão continuar a aparecer.

A futura Xbox 720

As novidades esperadas sobre a futura consola da Microsoft (a tal Xbox "720") vão sendo avançadas... não se sabendo se se tratará de um leak real, ou de informação cuidadosamente revelada, de modo a avaliar a reacção dos developers e do público.

A nível de CPU, fala-se de um chips quad-core, onde cada core tem 4 núcleos virtuais de processamento, para um sistema com 16 "cores" à disposição, e que rivalizarão/superarão até o que temos na maioria dos computadores actuais. Potência que será posta em uso em jogos que criarão cenários cada vez mais realistas, com sistemas de particulas, destruição, deformação, etc.

Quanto à memória, parece que os 8GB de RAM estarão no patamar certo, embora o CEO da Crytek diga que o ideal seria ter 3 ou 4 vezes mais... 32GB de RAM, seria bom, mas não me parece. :)

O kinect deverá também sofrer um salto evolutivo, com suporte para mais pessoas em simultaneo (actualmente apenas permite 2, ficando o resto a cargo dos developers), maior resolução. Também se fala de um sistema de som 3D posicional revolucionário, capaz de criar som apenas em locais específicos da sala.

Quanto aos discos, a nova Xbox deverá usar um drive bluray (mais evoluido que o da PS3), que evitará os problemas de velocidades lentas e barulho excessivo - mas fala-se que poderá haver uma versão sem drive óptico, mais económica.

E fala-se também de uma possibilidade que muito gostaria de ver tornada realidade: de que a Xbox 720 será um sistema que permitirá jogar de forma quase instantânea - sem longos períodos de loading ou de arranque.

Aos anos que reclamo desse tipo de coisa, especialmente naqueles jogos onde o carregar de um nível pode demorar dezenas de segundos... e caso morram passado 2 ou 3 segundos e queiram recomeçar, o jogo faz novamente o reload daquilo tudo, mesmo que tenham 16GB de RAM! Vamos lá ver se após décadas, isso é algo que será tornado realidade.

... só temos que esperar até ao final de 2013 para descobrir. :)

Detalhes revelados sobre Xbox 720

A revista Xbox World diz ter descoberto todos os detalhes sobre a futura geração da consola da Xbox... e se tudo se vier a concretizar, vamos ter uma "mega-bomba" que rapidamente nos vai fazer esquecer os jogos actuais.

Segundo a revista, a futura Xbox 720 - que deverá abandonar a numeração e voltar a ser simplesmente "Xbox" - vai dar uso a discos Blu-ray, ter áudio direccional, ter saída *e entrada* para TV (a MS ao assalto da sala de estar, como seria previsível), trazer o Kinect 2.0 - com maior resolução e capacidades (por exemplo, suportando quatro jogadores simultaneamente), trazer um controlador "inovador" (talvez com ecrã ao estilo Wii U?), e... lá mais para a frente... suporte para óculos de realidade aumentada/virtual! Ora aqui está algo que será bem pensado - e espero apenas que possa vir a ser compatível com os Oculus Rift que já tenho encomendados. :)

A nível do CPU, espera-se que seja um CPU quad-core, cada um com quatro-cores "virtuais" (ao estilo Hyper-threading), e... 8GB(!) de RAM.

Com um sistema destes, sem dúvida que teríamos consola para a próxima década. Mas, é preciso não esquecer que também a Sony está a prepara a sucessora da PS3, e certamente não quererá ficar para trás nesta batalha.

Xbox Durango Vendida no Ebay

É tudo muito estranho, mas... aparentemente foi vendido na Ebay um sistema de desenvolvimento da próxima geração da consola Xbox, conhecida pelo nome de código Xbox Durango, e que deverá suceder à actual Xbox 360.

Um sistema que no entanto não terá qualquer semelhança física com a próxima consola da Microsoft, mas representa apenas uma "caixa de PC" que permite aos developers começarem a preparar os seus jogos para a futura consola - e que deverá ter hardware idêntico ao que iremos ter, quando chegar ao mercado, previsivelmente daqui por cerca de 1 ano.

Infelizmente, nas descrições não foram dados quaisquer detalhes quanto ao CPU/GPU/RAM/storage que este sistema continha, e que poderiam dar preciosas pistas sobre o que está para vir... mas pode ser que o comprador que ficou com este sistema (por $20,100 dólares!) possa revelar essa informação - isto, se não tiver sido comprada pela própria MS, para evitar precisamente esta situação - e também para evitar que caisse nas mãos da concorrência. Sem dúvida que a Sony iria gostar de saber o que a MS está a preparar para a futura Xbox! :)

Nova Xbox chegará no Natal de 2013?

Se as informações reveladas por ofertas de emprego na Microsoft puderem ser levadas a sério, a sucessora da Xbox 360 irá chegar ao mercado num prazo máximo de 18 meses!

Embora os 18 meses signifiquem que no pior dos casos esse lançamento poderá chegar apenas em Fevereiro de 2014, seria estranho a MS fazer um lançamento sem aproveitar a sempre tentadora época de Natal.

Claro que, também a Sony deverá ter a sua nova consola preparada para a mesma altura... e este lançamento irá ser certamente estudado "tacticamente" para tentar espremer o máximo de superioridade possível.

Mas, até ao final de 2013, ainda muita coisa irá acontecer... pois entre o lançamento do Windows 8, dos novos Windows Phone, e a integração de serviços da Microsoft em todas estas plataformas - incluindo a actual Xbox 360 - tudo poderá levar uma grande reviravolta.

Mas uma coisa é certa: esperemos que os developers de jogos dêem bom uso ao ano de 2013 para prepararem grandes jogos para o lançamento da futura geração de consolas, que certamente irão fazer as actuais parecerem "brinquedos"! :)

Nova Xbox 720 e Óculos Digitais "Fortaleza" da Microsoft

De acordo com um documento indevidamente revelado, a Microsoft prepara a sua Xbox 720 para chegar ao mercado em 2013... e não virá sozinha. Para além de uma nova geração Kinect 2, que permitirá o uso de múltiplos Kinect para maior cobertura (e assim resolvendo - pelo menos em parte - problemas de oclosões), a maior novidade poderá ser a entrada da Microsoft na área dos óculos digitais à semelhança do Project Glass do Google, com os seus Fortaleza Glasses. (Sendo que Fortaleza vem bem na tradição da MS dar o nome de cidades brasileiras aos seus projectos, como aconteceu com o Kinect - anteriormente conhecido como Projecto Natal.)

Quanto ao hardware da nova Xbox 720, espera-se um sistema cerca de 6x mais potente, com blu-ray (parece que a MS acha que 2013 é ainda muito cedo para depender exclusivamente de conteúdos "digitais" via download), suporte 3D em Full HD 1080p, possibilidade de ter Apps em multitasking, modo "always on" e suporte para mais sensores e periféricos.
A Xbox 720 deverá dar uso a um sistema multicore ARM ou x86, com até 8 núcleos a 2Ghz, para além de um PPC tri-core para retro-compatibilidade com osjogos Xbox 360. Terá também 4GB de RAM, que se espera serem suficientes para a aguentar pelos 10 anos de vida estimada que a MS deseja.

Quanto ao preço, a MS aponta para os $299, que seria um preço verdadeiramente atractivo para tal sistema, e que se torna possível quando consideramos o nível tecnológico actual, onde CPUs, RAM, e GPUs com prestações "suficientes" podem ser adquiridos a preços incrivelmente baixos.

Seja como for, o mais curioso - para mim - é ver que também a MS está a perseguir activamente a área dos óculos digitais... e que, para todos os efeitos, poderá vir a tornar-se numa revolução muito maior do que a que já foi conseguida com o Kinect (e de certa forma, há muitas áreas onde estes sistemas se complementam.)

Xbox 720 no final de 2013, óculos digitais Fortaleza em 2014... vamos lá ver que resposta a Sony estará a preparar. :)

Próxima Xbox terá CPU PowerPC com 16 Cores?

Não passa de pura especulação neste momento, mas há quem atire para o ar a possibilidade de a futura Xbox poder trazer um CPU hiper-potente com 16 cores. Algo que poderia propiciar novamente uma corrida ao "armamento" mais potente que sempre caracterizou as consolas de jogos e que têm que ser pensadas para tempos de vida bem mais longos que os simples computadores caseiros que poderão ser trocados a cada 3 ou 4 anos.

No entanto, não é uma ideia que surja sem fundamento, pois dizem que as máquinas de desenvolvimento - que são utilizadas para simular a potência do sistema final - estão a ser equipados com um PowerPC de 16-cores da IBM.

Por muito louca que esta ideia possa parecer, seria sem dúvida uma forma de disponibilizar potência "com fartura" para que os developers nos pudessem trazer jogos com visuais e capacidades até aqui impensáveis.
Mas se a MS estiver disposta a fazer uma loucura destas a nível de CPU... que surpresas estará a reservar a nível de GPU?

Uma coisa é certa... se a Nintendo já impressionou muita gente com as capacidades gráficas da Wii U... as prestações da futura Xbox irão ser mesmo de nos fazer duvidar o que estamos a ver com os nossos próprios olhos.

Nova Xbox só para Final de 2013

Parecem estar definitivamente postas de lado as esperanças de ver uma nova XBox na E3 deste ano... As últimas informações apontam para que a Microsoft apenas apresente a sua nova Xbox na E3 de 2013, com a possível comercialização a começar apenas no final do ano (na época de Natal provavelmente)...

A verdade é que MS não precisa estar preocupada com a sucessora da actual Xbox 360. Em parte devido ao sucesso do Kinect, 2011 foi o melhor ano de sempre nas vendas da Xbox 360. Considerando-se que a MS tem um lucro bastante razoável na venda de cada uma (ao contrário do que acontecia no lançamento, onde perdia dinheiro por cada unidade vendida), e que os developers estão já completamente à vontade com esta plataforma (que está no mercado há 7 anos) criando excelentes jogos... é apenas logico que a MS opte por esticar isto ao máximo.

Por mim, embora esteja ansioso só de imaginar as capacidades gráficas de uma consola da próxima geração... bem posso esperar, e dar bom usa à minha Xbox actual.

Próxima Xbox vai Abandonar os Discos Ópticos

A sucessora da Xbox 360 apenas deverá chegar até nós em 2013, mas aos poucos parecem ir surgindo alguns rumores que vão de encontro ao que muitos já esperavam: de que a utilização de discos ópticos para distribuição de jogos irá terminar com a actual geração de Xbox.

A futura Xbox não irá ter drive óptica, nem para DVD nem tão pouco para Blurays.

Isto marcaria o fim de uma era - e um futuro muito incerto para o comércio de jogos - passando os jogos a serem descarregados via internet e instalados directamente na consola. Numa altura em que discos de 1 e 2TB já têm preços aceitáveis, a questão do espaço ocupado deixaria de ser factor importante - e igualmente verdade é que hoje em dia uma XBox sem ligação à net e ao Xbox Live perde muita da sua versatilidade.

A própria Apple tem avançado no sentido de tornar o streaming como forma preferencial de distribuir conteúdos, música e vídeos - e que o sucesso do Netflix comprova como sendo o mais apetecível pelos consumidores. E por isso mesmo não seria estranho que a Microsoft optasse por seguir em igual caminho, que de resto já tem seguido, com os jogos vendidos via Xbox live.

Quem tem uma Xbox certamente saberá o quanto mais cómodo é poder correr um jogo directamente do disco, sem necessidade de ter que andar a procurar pelo DVD nas caixas... ou pior ainda, de ter que andar a trocar de DVDs a meio de um jogo.

Por outro lado, demonstraria que a MS acha que já se pode dar ao luxo de ignorar o mercado de todas as pessoas "desligadas da internet" ou com ligações que não lhes permitam fazer tranferências de gigabytes...
(Mesmo se eventualmente pudessem vender um drive bluray externo opcional, para esses casos...)

Seja como for, as implicações a nível de venda de jogos físicos nas lojas, revendas em segunda mão, vão ser algo que terá que ser analisado.

Xbox Next em 2013?

Embora os developers estejam a fazer verdadeiros milagres com o hardware agora praticamente "obsoleto" que existe nas princiais consolas no mercado: a PS3 e a Xbox 360 (para terem uma ideia, são consolas que têm 512MB de RAM - numa altura em que muitas placas gráficas nos PCs já têm 1GB ou mais, e PC em si tem 4GB) - é invitável que chegue a altura de darem lugar às suas sucessoras.

Para a Microsoft, a sua XBox Next parece estar a ser preparada para um lançamento em 2013.

Não se sabem ainda quais serão as suas potencialidades (estamos ainda a dois anos de distância, e de "evolução" tecnológica que não pode ser desprezada)... mas certamente terá capacidade para fazer com que até os melhores jogos actuais pareçam "do século passado"!

PS4 mais desejada que Xbox 720

Numa altura em que todos se preparam para comemorar a entrada em 2010, nada como olharmos para o futuro.

Se tivessem que optar entre uma Sony PS4 e uma Xbox 720 (as eventuais próximas gerações das actuais consolas) qual escolheriam?

De acordo com um inquérito feito pelo TechRadar, a Sony PS4 teria o dobro da preferência dos seus leitores.

Vamos lá ver se essa tendência se mantém caso a Sony comece a cobrar mensalidades pela PSN.

Proxima Xbox vai Transformar Jogos Actuais em Jogos Next-next-Gen

A Microsoft quer tornar a Xbox na primeira consola "forward-compatible" do mercado.

Numa consola "backward compatible", podemos pegar num jogo antigo e jogá-lo na nova consola... Mas o que a MS quer fazer é diferente: é pegar nesse jogo antigo e, quando colocado na nova consola, ele fique com novos gráficos, novas funcionalidades, e que tire partido dos novos controladores que nem existiam quando o jogo foi lançado.

O conceito não me surpreende: com as capacidades gráficas e de processamento dos computadores e consolas a evoluirem continuamente, já imaginava que se chegasse a um ponto onde os jogos funcionassem como um "guião" em que o seu conteúdo pudesse ser facilmente melhorável.

Do género, ao pegar num jogo "antigo" estilo Half-Life (o original), em vez de nos depararmos com objectos 3D de qualidade reduzida e texturas pouco nítidas, a consola saberia interpretar o que é necessário e produzir conteúdos de qualidade bem mais elevada.

Algum desse conteúdo poderia ser descarregado via internet, mas na sua maior parte estaria já disponível no jogo original.

Com texturas geradas matematicamente e objectos 3D baseados em curvas en vez de polígonos (técnicas já usadas em alguns jogos) a qualidade dos mesmos pode ser reproduzida conforme as capacidades técnicas do hardware.

O conceito é interessante - vamos lá ver se a Microsoft consegue torná-lo realidade com a sua próxima Xbox 720/Next.