Os criadores do jogo Helldivers 2 parecem ter feito magia, reduzindo o tamanho da versão para PC de 154 GB para 23 GB. Uma redução que quase parece magia, e que fez muitos jogadores interrogarem-se como é que tal é possível.
Mas a verdade é que tal não se deve a nenhum avanço revolucionário de uma qualquer tecnologia de compressão, mas sim a algo bem mais simples: a eliminação de conteúdos duplicados, técnica oriunda dos tempos dos jogos que se jogavam directamente de CD ou DVD.
O jogo continha 131 GB de conteúdos duplicados desnecessários, que agora foram eliminados. O porquê da duplicação remonta aos tempos dos jogos em CD/DVD, em que se tinham espaço "em excesso" e os estúdios podiam aproveitar esse espaço para duplicar informação de modo a acelerar o carregamento dos jogos e níveis, evitando que a cabeça de leitura tivesse que andar a "saltitar" constantemente para diferentes zonas do disco. Absurdamente, essa táctica parece ter sido mantida para os jogos em disco rígido - algo que já não faz qualquer sentido, pois o jogo não tem qualquer controlo sobre como os seus ficheiros irão ser mantidos (sequencialmente ou fragmentados). Afinal, o estúdio veio a descobrir que não existem diferenças significativas ou remover os dados duplicados, acrescido ao facto de quase 90% dos jogadores já usarem SSDs em vez de discos rígidos magnéticos, o que torna a questão da velocidade de acesso irrelevante.
Agora a questão que se coloca é: quanto mais jogos andarão por aí, que gastam dezenas ou centenas de GB em dados duplicados que podiam ser totalmente eliminados em qualquer impacto para a maioria dos utilizadores. Faz-me recordar um jogo que, há uns anos, também ocupava umas dezenas de GB adicionais por manter as músicas em WAV em vez de MP3, por ter sido o método usado para poupar tempo de processamento nas consolas (uma vez mais, porque havia espaço em excesso nos discos), e que foi mantido também para os PCs, onde tocar um MP3 teria impacto irrelevante no jogo. Enfim... é um mal que parecemos estar condenados a reviver ano após ano, e não só apenas nos jogos.
