Demoscene passa a património cultural da UNESCO

A UNESCO aceitou a candidatura alemã da considerar os prodígios da programação Demoscene como património cultural.

A Demoscene pode não ter a visibilidade global que merecia, mas continua a ter uma legião de fãs que, ano após ano, continuam a maravilhar-nos com as suas proezas tecnológicas. Embora as suas origens possam ser traçadas aos anos 50, o fenómeno Demoscene moderno iniciou nos anos 80, em grande parte devido à popularização de computadores como os Commodore Amiga. Começando por coisas simples como intros nas disquetes que precediam os jogos, diferentes grupos iam batalhando entre si criando efeitos cada vez mais espectaculares que procuravam levar ao limite as capacidades do hardware (e por vezes, para além do limite).

Apesar de hoje em dia termos computadores e GPUs com capacidades quase inesgotáveis, a comunidade demoscene continua a surpreender com coisas "impossíveis", como as fantásticas demos MS-DOS de apenas 256 bytes, ou as de 4KB, ou as muito mais expansivas... com apenas 64KB.

É bom ver todo o trabalho investido na demoscente ao longo das décadas ser agora reconhecido com a classificação de património cultural.


Fiquem com o VX2 by Spectrals, vencedor da categoria PC da Revision 2020.

As demos gráficas de outros tempos

Quem achar que a evolução a nível gráfica tem sido lenta nos últimos anos, poderá querer revisitar algumas das tech demos que nos faziam sonhar em anos passados.

Se há coisa que a evolução dos GPUs nos ensinou é que, por mais potente que uma placa gráfica seja, há sempre um jogo capaz de nos fazer desejar com algo melhor e mais poderoso. E quando se pensa que a coisa está finalmente a chegar a um ponto interessante, então queremos aumentar a resolução para os 4K, ou jogar a 144Hz, e lá volta tudo à estaca zero. Ainda assim, os avanços que vão sendo feitos de forma gradual por vezes correm o risco de parecer menos significativos do que são - e isso é algo que se consegue ver melhor ao espreitar algumas das demonstrações que no passado levavam ao limite as capacidades dos GPUs da época.

Memories - demo MSDOS com 256 bytes

Demonstrando que o espírito demoscene continua vivo e de boa saúde, eis que nos chega esta fantástica demo "Memories" de 256 bytes para MS-DOS.

Numa altura em que já nos habituamos a arredondar as coisas em Megabytes ou Gigabytes, e onde ninguém acha anormal que um sistema operativo ocupe dezenas de gigabytes e que existam jogos a lançar regularmente actualizações com 40 ou 50 GB, há ainda quem dê valor a todo e cada byte... e nada o demonstra melhor que a categoria das demos de 256 bytes na "demoscene".

Esta Memories (disponível com código fonte ASM para quem o quiser espreitar), leva-nos numa viagem por diferentes efeitos visuais, que poderão parecer algo toscos... mas que será preciso ter em conta que estão a ser todos gerados por um programa de 256 bytes, mais pequeno que o espaço de "arredondamento" dos sectores em que será guardado num disco rígido ou SSD.

A parte do fractal de Sierpinski a rodar é feito em apenas 15 linhas de assembler!

Muito gostava eu de um dia podermos ter um sistema operativo feito por programadores como estes. :)

Amiga Demoscene

Vamos relembrar os bons velhos tempos do Amiga, altura em que a demoscene nascia e proliferava, com cada grupo a tentar explorar ao máximo o hardware disponível, e a conseguir fazer coisas "impensáveis" para supreender tudo e todos.

Coisas como o inesquecível Red Sector MegaDemo :






Mas rapidamente as demos evoluiram, e tal como disse, em breve se faziam coisas "impensáveis", como este Spaceballs:


Ou este Hardwired:



... e se pensam que isto acabou no século passado, vejam esta demo de 2006: